De kleine mantelmeeuw is in vergelijking met Zilvermeeuw een iets slankere vogel, met een rondere kop en een dunnere snavel; hoewel de grotere mannetjes dezelfde bouw als een Zilvermeeuw kunnen hebben. Langere, smallere en puntigere vleugels dan Zilvermeeuw, in zit steken de vleugels vrij ver voorbij de staart.
Kleine mantelmeeuw
